通過空氣過濾器的氣流中的顆?？梢酝ㄟ^許多方法分離。如果顆粒大于過濾材料之間的開口，他們就能機(jī)械分開。這通常適用于顆粒大于1mm的顆粒分離。過濾材料的細(xì)纖維越密，過濾效率就越高。 ＜1mm的顆粒若用纖維材料收集，纖維材料就要有3個物理性能：慣性嵌入、攔截和擴(kuò)散。

空氣過濾器中粒子碰撞原理 嵌入發(fā)生在相對較大的顆粒身上，或者是高氣體流速。由于重粒子慣性大，它們不隨著主流流動，而是直行向前，與纖維發(fā)生碰撞。這種機(jī)制主要發(fā)生在大于1μm的顆粒，并且隨著顆粒的變大，它越來越重要。 攔截發(fā)生在粒子隨主流流動時(shí)，但是顆粒直徑大于主流與纖維周界之間的距離。由于擴(kuò)散而出現(xiàn)的顆粒沉積發(fā)生在非常小的顆粒不隨著主流流動而是基于布朗運(yùn)動無目的的穿過流體。在較小顆粒、低空氣流速的應(yīng)用中越來越重要。

顆粒大小的過濾效率 空氣過濾器的粒子分離能力是以上所述的合并的結(jié)果（對不同大小的顆粒）。在現(xiàn)實(shí)中，每個空氣過濾器是簡化的空氣過濾器，因?yàn)闆]有空氣過濾器能夠?qū)λ写笮☆w粒都有效。即使是對不同粒徑的分離能力的流速度的影響不是決定性因素。一般來說，在0.1μm到0.2μm之間的微粒是最難分開的（最敏銳的粒度）。 如上所述，聯(lián)合空氣過濾器的總過濾效率可以歸因于所有發(fā)生機(jī)制的總和。顯然，每一機(jī)制的重要性、發(fā)生的粒徑大小、總效率值很大程度上都取決于大氣氣溶膠的粒度分布、空氣速度和過濾介質(zhì)的纖維直徑分布。 氣溶膠中的油和水的行為與其它粒子類似，也可以使用凝聚空氣過濾器分開。在空氣過濾器中，液體氣溶膠會凝聚成較大的水滴，由于重力的作用，水滴會沉到空氣過濾器底部。空氣過濾器可以利用氣溶膠分離油，也可以利用液體來分離。如果要分離水蒸氣中的油，空氣過濾器必須有一種合適的吸附材料，通常是活性炭。
大型空氣過濾器外殼和大的面積意味著低流速、較小壓降和較長的使用壽命；空氣過濾器可以除油、水和灰塵顆粒 所有過濾都不可避免地導(dǎo)致壓力下降，這是在壓縮空氣系統(tǒng)的能量損失。具有緊密結(jié)構(gòu)的較精細(xì)空氣過濾器會導(dǎo)致較高的壓損，而且還可能堵塞得更快，這就要求更頻繁地更換空氣過濾器，維修費(fèi)用也較高。 考慮到顆粒的總量和水與油的存在，空氣質(zhì)量是ISO8573-1來定義的ISO8573-1是空氣純度的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。為消除過程中空氣污染的風(fēng)險(xiǎn)，建議只有劃分為0級的壓縮空氣才能使用。 能正常處理額定流量，也有一個較大容量的門檻，以處理由于一定量的阻塞引起的一些壓降。